Comunicación en pareja: cuando hablar ya no acerca

Cuando la comunicación se vuelve un campo de batalla

En las primeras etapas de una relación, comunicarse suele ser más sencillo: comenzamos con el marcador de tensiones en 0 y con una gran dosis de ilusión.

Con el tiempo, las conversaciones empiezan a cargarse de historia, reproches no dichos, malentendidos y emociones acumuladas.

Así, hablar deja de ser una forma de acercarse y pasa a ser una fuente de tensión:

• Discusiones que siempre acaban igual
• Sensación de no ser escuchados
• Respuestas defensivas
• Silencios prolongados para evitar conflictos

Por ello, muchas parejas no dejan de hablar: dejan de sentirse comprendidas.

Qué nos dice la psicología basada en la evidencia

Desde la investigación en relaciones de pareja, uno de los referentes más importantes es John Gottman, psicólogo e investigador que ha estudiado durante décadas qué diferencia a las parejas que mantienen relaciones satisfactorias de aquellas que acaban deteriorándose.

Sus estudios muestran que no es la ausencia de conflictos lo que protege una relación, sino la manera en que la pareja se relaciona cuando aparecen las dificultades. En concreto, identificó patrones de comunicación que, cuando se mantienen en el tiempo, predicen un mayor deterioro relacional.

Entre estos patrones se encuentran:

• La crítica constante
• La actitud defensiva
• El desprecio
• El bloqueo o retirada emocional

Cuando estas dinámicas se vuelven habituales, la comunicación deja de ser un espacio seguro y pasa a vivirse como un lugar de ataque o protección.

Por qué hablar más no siempre soluciona el problema

Uno de los errores más frecuentes es pensar que el problema se resolverá explicándose mejor o insistiendo más. Sin embargo, cuando una conversación está guiada por la necesidad de defenderse o de tener razón, el resultado suele ser el contrario: más distancia.

Desde una mirada contextual, el foco no está solo en qué se dice, sino en qué función cumple la forma de comunicarse:

• ¿Protege del conflicto o lo agrava?
• ¿Permite acercarse o mantiene la distancia?
• ¿Facilita expresar necesidades o las tapa?

Cuando la comunicación se vive como peligrosa, la evitación aparece. Y con ella, el distanciamiento emocional.

Señales de problemas de comunicación en pareja

Algunas señales frecuentes de que la comunicación en la pareja necesita ser revisada son:

• Discusiones repetitivas que no llevan a acuerdos
• Sensación persistente de no ser escuchada o validada
• Ironía, sarcasmo o tono defensivo
• Silencios prolongados para evitar conflictos
• Dificultad para expresar necesidades sin miedo
• Sensación de ir “con cuidado” al hablar

Estas señales no indican falta de amor.

Indican dificultades en la forma de relacionarse cuando aparece el conflicto.

La comunicación como habilidad relacional

Comunicarse bien no es una cualidad innata ni un rasgo de personalidad. Es una habilidad relacional que se aprende, se ajusta y, en muchos casos, se desentrena con el tiempo.

Desde la terapia de pareja, el trabajo no consiste en decidir quién comunica peor, sino en:

• Identificar los patrones que se repiten
• Comprender qué emociones y necesidades hay detrás
• Reducir dinámicas defensivas
• Crear un espacio donde ambos puedan expresarse sin sentirse atacados

No se trata de hablar más.

Se trata de hablar desde un lugar más seguro.

Cuando la terapia de pareja puede ayudar

La terapia de pareja puede ser especialmente útil cuando:

• La comunicación genera más tensión que alivio
• Se evitan conversaciones importantes
• Uno o ambos miembros se sienten emocionalmente solos
• Existe intención de cuidar la relación, pero no se sabe cómo hacerlo

Pedir ayuda en este punto no es exagerar.: es intervenir antes de que el desgaste sea mayor.

En definitiva

Los problemas de comunicación en pareja no aparecen de un día para otro. Se construyen con el tiempo, igual que pueden transformarse con el acompañamiento adecuado.

A veces, mejorar la comunicación no es aprender a decir las cosas mejor (que también), sino a escucharse sin sentirse en peligro.

Y eso, para nuestra suerte, también se aprende.